E.402a型机车是意大利国家铁路的第一款持续时速200km/h的高速电力机车, 由安萨尔多公司设计制造.
历史
该机车的故事始于上世纪90年代, 当时的高速骨干 E.444 型机车已经为国家铁路勤勤恳恳服务了20年. 这是一款强大的机车, 深受铁路人员的喜爱. 但由于该型机车并不能以 200km/h 的速度持续运行. 在电子牵引控制的曙光下，e444的电阻式控制系统已经垂垂老矣，而刚刚投入运行的 E.63x 系列机车成功的凭着更高的牵引性能取代了经典的 E.656 机车。意大利国家铁路决定开发一款具有现代交流牵引技术的，不仅真正能以200km/h的速度持续行驶，还可牵引快速货运列车的划时代高速机车, 而开发这款机车的重任交给了当时意大利最有名的安萨尔多运输公司. 该公司最终制造出了 E.402a 型机车.
E.402a 中最早制造的是000号实验车。虽然该车已基本具备量产车的车体和转向架，但其没有完整的牵引系统并需要在一台 E.444 机车的供电下才能运行。与此同时，意大利国家铁路订购了5台预生产型的该型机车，后被称为 E.402p（prototipo）系列。
经过重新设计并具有更符合空气动力学的外形的 E.402a 于 1994 年 6 月开始交付 . 起初, 该型机车被分配到佛罗伦萨站进行运行测试. 在初期的运行中, 这款机车展现出了不同于其他前辈的优秀可靠性和易用性. 在测试完成之后, 10 台机车便开始在佛罗伦萨 - 罗马线上定期牵引 37 列 IC/EC 列车。 1995 年开始，车队增加到了17台，运行范围也从佛罗伦萨延伸至米兰。1996 年夏季，机队进一步增加到 28 台，运行范围包括从基亚索到雷焦卡拉布里亚的整个意大利铁路干线线路以及从米兰到拉斯佩齐亚的高品质列车。一年后，随着全部40台机车投入使用，佛罗伦萨 - 威尼斯, 博洛尼亚 - 维罗纳和罗马 - 保拉 - 科森扎线路也出现了该机车的身影。
1999 年，恰逢意大利国家铁路开始部门化，这些机车被分配到新的Trenitalia客运部门. 其中, 有15 辆机车被分配到梅斯特雷车辆段，成为了首批时速 200 公里/小时推挽式城际列车的本务，与全新的 UIC-Z1 型控制车 ( 后为 UIC-Z1A ) 一起运行。但由于驾驶车厢和机车控制单元之间的通信出现一些问题，这些服务随后不得不部分暂停至2002年. 2008年, E.402a 型机车到达了其巅峰期. 该型机车每日牵引 61 列 IC、EC 和 EN 列车穿越半岛，每日总行驶里程高达 24,500 公里, 超过了整个意大利的铁路总里程。
在这之后, 意铁客运部门转变了运营思路, 决定将固定编组的推挽式列车运行普及到整个铁路网以节省换向时间, 而 E.402a 的双头设计在其基本与其他车厢固定运行的情况下已经失去了意义. 同样重要的是，意大利铁路工会组织要求只有当驾驶员可以通过联通门直接进入列车时，才可以不配列车长，使用单驾驶员运行。于是在2013年, 意大利铁路开始将该机车的II端拆除并改造为通过台, 称为 E.401 型机车. 该改造从事故受损的013号机车开始, 于2019年完成, 而仅有6台原型机由于各种原因未经改装，其中除000和005都已拆解。 改造后的其余该型机车（006－045）一直在IC部门运用到今天，并从2024年起开始换用新款IC涂装.
技术
E.402a 型机车拥有着许多在当时从未有过的全新技术: 机车摒弃了过时的直流电机, 采用了全新的拥有多项优势的三相交流电电机 ( 风冷 SCR 逆变器 ) 来驱动机车达到 200km/h 的持续速度; 外壳采用了当时的新设计语言, 外观非常方正; 机车采用了全新设计的，更轻的转向架, 做到了在 200km/h 下持续平稳运行的同时做到了比同时期的高速列车更简单的设计和更实惠的价格. 与原型机相比，新增的遥控能力让机车具备通过UIC电缆接受Z1控制车的操控，提升在意大利常见的尽头式车站中的运行效率。这款划时代的机车甚至让意大利国家铁路赋予其了一个独立于其他机车的型号, 而该型号命名规则也在未来普及到了所有机车. 除此之外, 该机车在90年代就拥有了在 3kv 直流电下短时输出 6000kW 并持续输出 5200kW 功率的强大能力（比原型机高200kW）, 这也让其成为了当时的国家铁路当时的旗舰机车.